星岛日报
(纽约时报25日讯)
位于纽约州奥本尼的寂寂无名的小型学院Saint Rose，在过去几年申请人数每年增加至少25%，少数族裔的入学率上升，在美国新闻和世界报道中的排名跃升了逾20位。
令这间学院成功的秘密是，效仿信用卡公司的市场推销法。去年秋天，该学院向应届高中毕业生寄出3万封「独专学者申请」信，在信中承诺取消40元的报名费，同时无需写费时费力的论文，还承诺会在3个星期内知道是否获得录得。由于学生收到这些信中的申请表格，已填上学生的姓名和其他资料，申请其实只需要签个名那样简单。
据悉，付钱雇用同一市场推销公司Royall & Co. 寄出五花八门这类快轨申请的大专院校，自2006年以来增加逾4倍，去年秋季共有100多家。有的大学甚至在申请宣传活动中不惜一掷千金，斥资近百万。而这一策略确实效果明显，过去年两，不少学校的申请人数翻了一番，甚至两番。
高中学校的辅导教师表示，虽然他们欢迎取消申请费的做法，但他们担心，这种快轨申请可能简化了一个多层次的程序，令学生错过可能是最适合他们的学校。
有分析指，这个捷径申请的增加，似乎与两个原因有关。一是经济不景气导致大学一窝蜂争夺申请人填满他们的课堂，同时可以从众多申请人中找出可以缴交全额学费的申请人，另一个原因是，申请人多以及申请人的统考成绩，将有助提高大学在美国新闻与世界报道中的排名。
Royall & Co.通过向大学委员会国购买高中生的名字及地址，并根据这些学生的PSAT和SAT的成绩，或根据提供的学生在高中学校的排名、兴趣及种族，帮助大学找出潜在的申请人。这家公司辩称，他们的做法令申请人在他们人生中一个紧张忙乱的时刻，节省了宝贵的时间。例如，部分大学的快轨申请，鼓励学生递交在高中时的作文，代替申请要求的论文。